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从儿童派对到人力资源科技：GroupTogether 如何跟随客户走进职场
GroupTogether 由 Ali Linz 和 Julie Tylman 于 2015 年创立，最初是一个供家长为儿童派对和教师礼物组织集体送礼的平台。当新冠疫情打乱了这些场合时，创始人将数字集体贺卡免费开放，这意外地为远程职场庆祝活动打开了大门。随着美国企业采用该工具，GroupTogether 跟随客户行为，拓展进入企业市场，截至 2026 年 5 月，已被全球超过 42,000 家公司使用，其中美国超过 5,000 家。该公司于 2023 年正式进入美国，并于 2026 年在奥斯汀设立基地，职场现已成为其增长最快的业务板块。
GroupTogether 原本并不是要做一家人力资源科技公司。
2015年，Ali Linz 和 Julie Tylman 创办这家澳大利亚初创公司时，她们想解决的是一个日常得多的问题。
这两位职场妈妈一共有七个孩子——这意味着似乎永无止境的生日派对、送给老师的礼物、送给体育教练的礼物，以及随之而来的所有琐事。
总得有人组织写贺卡。总得有人向大家收钱。总得有人挑选礼物，还得希望收礼的人真的喜欢。
本来是一件好事，却要费这么多周折。
于是 Ali 和 Julie 打造了一种更简单的方式。
一个人就可以组织贺卡和集资，把链接发给其他人，收礼人就会收到一份有意义的集体礼物，而不是一堆他们可能需要也可能不需要的随机物品。
起初，这就是整个业务。
一位家长组织一次送礼，并把 GroupTogether 介绍给群里的其他人。其中一些家长最终会自己组织活动。然后， 他们 的群组就会发现它。
GroupTogether 通过学校、体育俱乐部和家长网络传播开来，很大程度上是因为使用它就等于把产品介绍给了下一批潜在的组织者。
然后2020年来了到2020年初，GroupTogether 已经围绕家长、学校、体育俱乐部和社区团体建立起了成功的业务。
随后新冠疫情到来，几乎一夜之间，人们使用它的绝大多数场合都消失了。
学校关了门。孩子们的体育活动停了。生日派对取消了。
当你的产品在很大程度上依赖于一群人一起庆祝某些事情时，这可不是什么理想状况。
平时在办公室里比邻而坐的人们，突然散落在不同的家中、城市和时区。
办公室厨房里不再有生日蛋糕。不再有人在某人离职前偷偷传递贺卡。不再有同事刚生了孩子时大家临时凑份子。
GroupTogether 已经有了一种让人们远程为某人庆祝的方式。但有一个问题。
当时，贺卡和集资是捆绑在一起的。如果你想在贺卡上签名，你也就同时参与了集资。
而在疫情之中，当没有人知道自己的工作或财务状况会怎样时，每次想给某人写句暖心话都要让人掏钱，突然就显得不太合适了。
于是 Ali 和 Julie 把这两件事拆开，让电子集体贺卡免费使用。
Julie 后来称这是一个为客户而非收入做出的决定。GroupTogether 承担这些免费贺卡的成本将近四年。
这也最终改变了这家公司的发展轨迹。
快进到今天，世界各地的公司都在用这款产品来庆祝生日、送别、工作周年、新生儿，以及职业生涯中出现的其他各种小场合。
到2026年5月，全球已有超过42,000家公司使用过该平台，其中超过5000家在美国。
与悉尼的儿童生日礼物相比，这可是一个相当大的飞跃。
但这并不是某个宏大计划的结果——把一家面向家长的送礼平台变成一家全球性的人力资源科技公司。
很大程度上，这源于关注客户接下来做了什么。
客户开始向他们展示下一步该往哪里走把贺卡与集资分开，还带来了他们未必预料到的另一个结果：它消除了地理限制。
此前，GroupTogether 的集资与澳元和澳大利亚银行账户绑定。但一张整个团队都能在线签名的独立电子贺卡呢？
那就可以走向全球。
而且很快，它确实走向了全球。
他们开始看到 GroupTogether 贺卡出现在世界各地的国家。其中一个市场尤其突出：美国。
但吸引他们注意的不仅仅是 哪里 的美国人在使用这款产品。
而是 谁 在使用它。
这些人主要不是为孩子和老师组织贺卡的家长。
而是为同事庆祝的企业。
疫情让这个问题更加明显，但这种行为本身并不新鲜。人们一直都想向即将离职、刚生了孩子、迎来里程碑或即将40岁并拼命希望没人提起这个数字的同事表达心意。
烦人的部分在于组织其他所有人。
GroupTogether 的 集体贺卡 为团队提供了一种方式，去做他们本来就想做的事，而无需亲自传递贺卡、催人签名，或漏掉那天恰好在家办公的人。
这件事重要的地方不在于 Ali 和 Julie 注意到人们使用 GroupTogether 的方式与他们最初设想的不同。
而在于他们愿意跟随这种行为，并让它改变业务。
因为增长并不总是意味着说服人们接受一种新行为。有时机会就藏在人们已经在做的事情里——他们只是讨厌自己不得不采用的方式。
减少他们已经在做的事情中的阻力这基本上就是 GroupTogether 从第一天起一直在做的事。
最初的产品消除了组织集体送礼时所有烦人的环节：催钱、协调人员、记录谁签了贺卡，以及试图挑选出大家都认可的东西。
把同样的行为搬到职场里……嗯，那些烦人的环节大多依然存在。
还是得有人去买贺卡。还是得有人偷偷传递而不被发现。总有人不可避免地忘记签名。还有人远程办公。然后是集资、提醒，以及那句尴尬的“嘿，就是跟进一下那10美元……”。
GroupTogether 把这一切都集中到一个地方。
一个链接就能收集留言、照片和出资。组织者可以发送提醒，而无需逐个催促；参与者也不需要创建账户或下载任何东西就能参与。
体验被刻意设计得很轻量：点击链接，添加留言或照片，就完成了。
最终结果也不是那种2000年代初风格的电子贺卡。它看起来更像一张真正的贺卡，只是数字化的：一群人的留言和照片汇集在一起，成为收礼人可以留存的东西。
这意味着这项技术不只是让琐事更轻松，实际上也让最终结果变得更好。
甚至 GroupTogether 不 开发应用的决定，也源于这种思考方式。Julie 解释说，这根本不是大多数人每天都需要的东西。
为什么要让人下载一个应用、再设一个密码、再牺牲一点手机存储空间，只为了每年两次在 Karen 的告别卡上签名？
相反，这家公司围绕人们实际使用产品的方式来设计体验。
对于容易认为功能越多就自动等于价值越大的 HR 科技公司来说，这里或许有一个教训。
有时，更好的产品是对使用者要求更少的那一个。
当你寻找规律时，客户反馈才最有用这些年来，Ali 和 Julie 也一直与客户保持着异常紧密的联系。
很长一段时间里，她们亲自处理客户服务。这意味着她们并不只是依赖仪表盘和报告来了解人们在做什么。
她们直接听到使用这款软件的人的声音。
有时，这些客户证明她们的假设是错的。
以孩子的生日为例。
从纸面上看，这似乎是 GroupTogether 的明显用例。家长们喜欢这个想法，但有一个问题：有些人觉得为自己的 孩子 发起集资有点不自在。
这感觉有点像在说：“嘿，大家！请给我孩子钱吧。”
因此，更有价值的目标人群不一定是每位家长。
而是天生的组织者。
班级家长代表。球队经理。那个已经在想“我们大概该给老师送点什么”的人。
这改变了 GroupTogether 对真正营销对象的看法。
几年后，另一种规律开始从美国显现。
使用免费贺卡的美国客户可以看到，澳大利亚用户可以选择在贺卡之外同时集资。
他们也想要这个功能。
于是他们开始提出请求。
然后更多人提出请求。
还有更多人。
最终，Julie 说这些请求达到了足够的临界规模，以至于它们不再像一堆单独的功能请求，而开始像一个真正的市场机会。
客户总会提出各种要求。你显然不能每次有人发邮件提出一个妙想就重建产品。
但当不同的客户不断尝试做同一件事——或者在你没有提示他们的情况下反复要求某些东西——这就开始说明问题了。
美国客户并没有等着 GroupTogether 告诉他们接下来应该想要什么。
他们已经在告诉 GroupTogether 了。
在澳大利亚行得通的做法，在美国未必行得通当然，注意到美国的需求并不意味着 GroupTogether 可以简单地照搬澳大利亚的业务，改一下货币符号就完事了。
起初，创始人预期那个在澳大利亚运作良好的家长市场也会成为他们美国增长的重要组成部分。
事情并没有那么简单。
Julie 谈到了澳大利亚和美国消费者之间的差异，而这些差异是团队在开始时并未充分认识到的。要真正攻克那个家长市场，需要更多的本地知识和细微把握。
幸运的是，到那时，他们的客户又给了他们另一个线索。
美国现有的使用已经高度集中在企业领域。
他们发现，工作场所在澳大利亚和美国之间的表现相似度远高于家长群体。
因此，与其固执地试图把澳大利亚的剧本强加到一个并不太适合的市场，GroupTogether 转而投入了已经摆在眼前的企业机会。
该公司于 2023 年正式扩展到美国，并于 2026 年在奥斯汀建立了基地，工作场所成为其增长最快的细分市场。
有时候，你的客户比你更早发现你的下一个市场回顾过去，你可以把 GroupTogether 的历程描述为一系列转型。
儿童礼物变成了更广泛的群体送礼。
付费收款变成了免费数字贺卡。
家长群体引向了工作场所。
澳大利亚引向了美国。
但“转型”这个词几乎让人以为 Ali 和 Julie 一直在试图把业务变成完全不同的东西。
一次又一次，他们对人们会如何使用产品有一个假设。
然后真正的人使用了它。
每当两者不太匹配时，他们都会留心。
家长们向他们表明，组织者比收礼的人更重要。
COVID 迫使他们重新思考贺卡与收款之间的关系。
让贺卡免费最终消除了一道地理障碍。
美国客户向他们表明，工作场所是一个比他们最初预期的家长市场更大的机会。
然后那些工作场所用户开始要求获得澳大利亚客户已经拥有的送礼功能。
这一切并不意味着你应该把产品路线图交给最近给你发邮件的那位客户。
客户往往更擅长向你展示他们的问题，而不是为你设计解决方案。
但如果你经营着一家公司，想知道下一阶段的增长应该来自哪里，GroupTogether 的故事就是一个很好的理由，让你仔细看看现有客户已经在做什么。
因为他们可能已经开始向你展示一个你并不知道自己拥有的市场。
GroupTogether 于 2015 年在澳大利亚成立，此后已扩展到美国，以及英国和加拿大。联合创始人 Ali Linz 和 Julie Tylman 构建了这个平台，让一个群体——无论规模多大、分布多广——都能轻松地用一张真挚的集体贺卡来庆祝某人。